Por Álvaro Robles*

"Gregorio Samsa, al despertarse esa mañana después de un sobresaltado sueño, se halló sobre su cama convertido en un repugnante bicho" ¹. ¿Cuál habría sido la historia de Gregorio Samsa si ese "bicho" en el que se convirtió hubiera sido una abeja? Seguro, totalmente diferente.

Y es que hay quien ve en estos insectos una verdadera riqueza, tanto por su labor polinizadora como por su función productora de cera, jalea real y miel.

Dentro del marco de la Exposición de Productores y Vendedores de Miel de Abeja y sus Derivados, llevada a cabo el pasado mes de mayo en el Museo Nacional de Culturas Populares, tuvimos la oportunidad de conocer más de cerca las bondades de la industria apícola y muchas de las ventajas que las abejas representan para los seres humanos.

Si piensas que la miel de abeja sólo sirve para endulzar tu té o tu pan tostado, debes saber que estás desperdiciando una gran cantidad de usos útiles de este alimento. En primer lugar, la miel de abeja no es sólo un endulzante en verdad es considerada un alimento completo, ya que está compuesta de proteínas, vitaminas (B1, B2, ácido pantoténico y Vitamina c), minerales (calcio, hierro, fósforo, potasio y zinc), carbohidratos, aminoácidos, agua y azúcares simples que la hacen fácilmente asimilable al organismo. ²

En la cocina existe una gran variedad de platillos que se pueden aderezar con miel sin llegar a ser dulces, por ejemplo: bagre con miel, crema de miel aromatizada con chipotle, pollo con miel y naranja, así como vinagretas y aderezos.

Además de su uso culinario la miel puede ser utilizada para fines cosméticos, ya sea en mascarillas exfoliantes, cremas humectantes y limpiadoras, shampoos y jabones. También es aprovechada en la medicina naturista y remedios caseros.

La apicultura no se limita sólo a la producción de miel, también ofrece otros productos como el polen, constituido principalmente de proteínas, azúcares, aminoácidos y vitaminas, lo que lo convierte en un excelente auxiliar en el estímulo del metabolismo para prevenir la vejez prematura, la oxidación de las células, ayudar a regular el sistema digestivo y beneficiar el desarrollo y crecimiento de los niños. ³

La jalea real es otro de los productos obtenidos de las celdas reales de la colmena. Con esta sustancia las abejas alimentan a las larvas y a la abeja reina. En los seres humanos la jalea proporciona fuerza y vigor, disminuye la fatiga y refuerza la memoria en los adultos mayores.

Pero bueno, podemos mencionar un sin número de ventajas de éstos productos, sin embrago, la mejor manera de comprobar su versatilidad fue en el patio de la Quinta Margarita, dentro del Museo, donde pudimos acercarnos a los expositores y a la gran variedad de productos apícolas que ofrecían; entre los que más llamaron la atención de los asistentes, fue el licor de miel, que sirve para aliviar la tos y descongestionar las vías respiratorias (el corcho es sellado a la botella con cera de abeja); la miel de cacahuanache, de girasol y de aguacate; productos de belleza como gel reductivo, jabón, crema; el vinagre de miel y vino de miel que es el más antiguo que existe, según Alejandro Zamora, expositor representante de la Casa de la Abeja.

Es destacable la promoción que adquiere la industria apícola con este tipo de eventos, así como la facilidad que tienen los consumidores de estos productos para acceder a una mayor variedad de los mismos y, además, obtener mejores precios.

Es evidente la importancia que tiene la miel y sus derivados como alimento, sin embrago, también cabe resaltar el lugar que ha tenido este producto en distintas civilizaciones a lo largo del tiempo. Por ejemplo, se han encontrado, en antiguas tumbas egipcias, recipientes que contenían miel cristalizada -la cual todavía estaba en condiciones de consumirse-; en los libros de Chilam Balam se habla de los Mulzen Cab o Ah Mucen Cab ( El que guarda la miel) que son deidades apícolas, igualmente se menciona el Balché, que es un antiguo vino ceremonial elaborado por un Ah Men (sacerdote) y que se hace con agua virgen (de cenotes secretos), corteza del árbol Balché y miel de abeja nativa -melipomas- de la península de Yucatán; en la cultura griega la miel era considerada como ambrosía, es decir, el alimento de los dioses.

1. Kafka, Franz. La Metamorfosis, Cap. 1

2. Información obtenida de folletos proporcionados por Distribuidora de Productos Apícolas Naturales S.A. de C. V. (Diproansa).

3. Folleto de Diproansa.

*Álvaro Robles es estudiante del tercer semestre de la Licenciatura en Comunicación en la FES Acatlán.