El Carnaval en la Huasteca hidalguense está relacionado de, manera importante, con el Xantolo, al formar parte de las celebraciones rituales más importantes del año. El Carnaval está vinculado con la preparación de la tierra para el periodo primavera-verano y se realiza en los tres días que anteceden la celebración del miércoles de ceniza, este ciclo festivo es una forma de dividir el tiempo sagrado, reproduciendo un ciclo solar.

En la fiesta de Carnaval en Huejutla y Jaltocan, además del tradicional desfile, participan grupos de danzantes llamados "mecos" o "mexcometl", que pintados de negro y al ritmo que producen con cuernos, chirimías, envases de hojalata y caracoles recorren las calles realizando toda suerte de acrobacias en una representación que mucho tiene de la plenitud vital que se invoca en la ya naciente primavera. Los gritos de júbilo que acompañan esta comparsa comunican muy bien la felicidad de estar en armonía con el cosmos.

Las familias preparan los tradicionales tamales que, acompañados de cerveza o aguardiente, se invitan o intercambian entre familiares, amigos y visitantes.

El platillo especial es el zacahuil, un tamal horneado envuelto en hoja de plátano, tan grande que puede estar relleno con un guajolote o un cerdo pequeño o lechón.

En el altar familiar se prepara una ofrenda a los difuntos, para que actúen como una fuerza protectora en el próximo periodo agrícola; no se disfruta del zacahuil sin antes rezar a los muertos y ofrecerles la primera porción, misma que será depositada entre las flores y velas del altar.

¿Cómo llegar?

Puedes abordar un autobús en la Central del Norte de la Ciudad de México, con destino a Huejutla, vía Pachuca, Atotonilco, Zacualtipan; el viaje dura 6 horas aproximadamente y te recomendamos viajar en el que sale a media noche, así llegarás tempranito. Es una buena idea reservar lugar, hay pocas corridas y en días festivos se saturan.

¿A dónde ir?

Jaltocan es una pequeña localidad a no más de 20 kilómetros de Huejutla, en donde la gente tiene como costumbre lanzarse huevos con harina y pintura, si disfrutas con la convivencia más subida de tono, este es el lugar adecuado.

Es un buen lugar para tomar fotografías en una agradable convivencia con niños y jóvenes de la comunidad, así que para el fragor de la batalla debes de ir preparado; es muy importante proteger tu cámara de los proyectiles que te lanzarán cubriéndola con una bolsa de plástico transparente a la que adaptarás con una perforación de manera que la lente pueda manipularse además de permitirte enfocar sin problemas.